Tumor gráfico: la novela gráfica de Gustavo Sala (ed. Hotel de las Ideas)
Es infinitamente más difícil hablar de una cosa que hacerla.
Oscar Wilde
El quiste choto
Publicado en 2016, el libro de Gustavo Sala incluye material totalmente inédito hasta ese momento, que había sido presentado muy parcialmente y en estado embrionario durante su charla “El chiste choto” en una convención de diseñadores gráficos (Mar del Plata, septiembre de 2015), según cuenta el propio autor. En la preventa, el libro se completaba con el fanzine “Ideas chotas”, al que también podríamos agregar como “continuación de la saga” la historieta de cinco páginas en el primer número de la tercera etapa de la revista Fierro (“Cómo se hace una historieta”, pp. 28 a 32).
Tumor gráfico podría parecer otro libro de “humor gráfico” de Sala (la información de legales lo presenta de ese modo) y hasta el título juega con esa nomenclatura, pero es en realidad un “libro conceptual”, como ¡Viva la caca! (aunque distinto). Del mismo año es, por otra parte, Parto de Nalgas, en coautoría con el uruguayo Ignacio Alcuri, que a primera vista entra con mayor claridad en la muchas veces polémica categoría de “novela gráfica” (y sin duda lo es). Ambas son de un nivel altísimo, hilarantes, pero Tumor gráfico es más que superlativa y es menos obviamente “novela” que Parto de Nalgas (inscripta en la tradición de la novela de aventuras delirantes). Tumor… tampoco es una novela de acumulación de episodios, con un “personaje” como hilo conductor (lo que sería la protonovela al estilo de El Lazarillo de Tormes, o lo que podría ser la recopilación de Hijitos de puta, del propio Sala, con personajes recurrentes pero organizada como tiras autoconclusivas). Incluso en su historieta El baño –en la que buscaba “el largo aliento” de la doble página (y alguna vez triple), repetía al personaje central y jugaba con la idea de una organización en capítulos (el penúltimo se llamaba “Capítulo 324 (no, mentira)”, la última entrega rezaba “Capítulo final”)– la narración progresaba a la manera de una aventura, siempre inesperada, como en el escatológico Génesis de la caca en ¡Viva la caca! (que derivará luego en una serie de paneles de humor que mantienen la unidad temática). El baño y ¡Viva la caca! son entonces dos caras de la misma moneda.
El humor enferma
Sala es un humorista con todas las letras (y todos los dibujos): hace stand up, humor musical, humor radial (como muchos clásicos humoristas gráficos), humor de gueto, humor de actualidad, incluso humor político (nos dios numerosas alegrías cuando participó del colectivo Alegría). Tiene además la mejor página de instagram (@tintadown), en la que también ha reinventado el género “dibujos en una servilleta” (en las servilletas del cheto o choto Café Martínez), y el “no chiste” de “Extraño el chiste” en la revista Barcelona. Y ahora cuenta también con novela gráfica en soledad, como sucediera no hace mucho con otro humorista gráfico y su obra Dios, el Hombre, el amor y dos o tres cosas más, que ya desde su tapa anunciaba “Una novela gráfica de Tute”. El formato cuadrado de la novela del hijo de Caloi jugaba con una tradición de libros de humor (los de Fontanarrosa, por ejemplo) a la vez que se despegaba del formato vertical de la novela literaria. Además, se evidencia un quiebre con la idea de unidad propia de la novela, como se aprecia en ese título sugestivo y omnímodo. El formato apaisado de Sala es significativo al remitir no solo a las recopilaciones de tiras, sino también a las andanzas y correrías que van de Patoruzú al Sr. y la Sra. Rispo de Diego Parés, al tiempo que delimita su alcance (su unidad temática) muy claramente.
La propuesta de Sala es una “aventura intelectual”: “un viaje profundo al interior de las ideas y el humor”, como promete el subtítulo. Se lo podría equiparar con relativa facilidad al ensayo en forma de historieta Understanding Comics de Scott McCloud, del que puede entenderse una parodia (muy directa en la primera página): en ese sentido es novelístico también, como el Quijote es parodia de los libros de caballería. Pero el propio formato lo aparta del libro de McCloud y lo sitúa en el terreno apaisado de un cierto tipo de tradición, según dijimos, y también el tono humorístico y desquiciado de las explicaciones y de los ejemplos que brinda para abordar el lenguaje del humor gráfico (explicaciones y ejemplos que, antes de desquiciarse, son muy ilustrativos, cabe aclarar, ya que Sala se mueve en el lenguaje como Caloi en su tinta). Y vale la pena señalar también que, más allá de algunas menciones a personajes reales, a sus nombres propios a manera de ejemplos casuales, se trata de un libro que busca teorizar y por ende esas referencias, casi una marca registrada de Sala, no abundan tanto como en sus tiras.
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